Hello tout le monde, j’espère que vous allez bien. Beaucoup de temps s’est écoulé entre notre séjour et la mise en ligne de cet article ; le fait de ne plus pouvoir voyager m’a pas mal bloqué pour me remettre dans le mood de la Laponie. Voilà maintenant 1 an que nous sommes revenus de ce petit coin de paradis, et je vous avais promis un article complet à son sujet.
 
Plus précisément la Laponie Finlandaise, pour laquelle nous avons eu un énorme coup de coeur. Tout ce qu’on raconte à propos de cette destination est bien réel : le froid glacial, le temps qui s’arrête, le silence, les aurores boréales, la magie … 1 semaine au paradis, quelques jours qui nous ont émerveillés et convaincus de découvrir d’autres pays Nordiques. 
 
Je vais essayer de recenser le plus d’informations possibles concernant notre itinéraire, les logements et activités, et vous donner une idée du budget à prévoir. Bonne lecture ! 
Comment s’y rendre ?  
Par avion, depuis Paris en général. Quelques compagnies proposent des vols directs, parfois avec escales. Comptez environ 4h30 de trajet pour vous rendre à Ivalo, à plus de 2 800km. 

Une fois sur place, il est quasiment indispensable de louer une voiture pour pouvoir se déplacer librement. C’est aussi le meilleur moyen de partir à la chasse aux aurores boréales en pleine nuit et d’aller où on  le souhaite. Petit plus si vous avez les sièges chauffants, un confort très utile en fin de compte !
Prix : comptez 500€ pour louer un véhicule en haute saison touristique. 
 
Il y a cependant des bus qui passent quelques fois dans la journée, mais les arrêts sont très loin les uns des autres. Sachez que lorsque vous réservez une activité, le transfert A/R à Rovaniemi est généralement compris.
 
Quand partir ?
Tout dépend de ce que vous recherchez. L’été comme l’hiver ont tous deux leur lot de beauté. Personnellement, pour un premier dans un pays Nordique, je vous conseille l’hiver pour découvrir les paysages enneigés et principalement avoir une chance de voir des aurores boréales. Ces dernières ont plus de chance d’être visibles entre octobre et mars. Nous sommes partis fin février, les températures peuvent atteindre jusqu’à -30 degrés pour les journées les plus froides.
Si vous tenez à partir en été, vous pourrez assister à un spectacle tout aussi magique : le soleil de minuit. Comme son nom l’indique, le soleil ne se couche jamais à cette période de l’année. Ça semble magnifique, mais les aurores boréales ne seront cependant pas visibles. Vous pourrez également croiser beaucoup d’animaux sauvages qui seront sortis de leur hibernation.
Quelques infos à savoir avant de partir
 
  • Les prises électriques sont les mêmes qu’en France. Pensez tout de même à prendre une batterie mobile, car le froid décharge très vite nos téléphones, surtout les iPhones.
  • Si vous choisissez de partir en hiver, prévoyez le nécessaire pour vous couvrir. Nous avions tout un équipement thermique qui s’est avéré essentiel, et je pense que l’inverse aurait été problématique pour profiter pleinement de certaines activités. Côté thermiques : sous-pulls, leggings, chaussettes, sous-gants + chaufferettes, pantalon et veste de ski, bonnet, moufles, cache-cou. N’hésitez pas à mettre plusieurs couches de vêtements si vous en ressentez le besoin, comme moi qui suis très frileuse.
  • Si vous prévoyez un équipement photo pour les aurores boréales, une batterie de plus est bien utile, car comme je le disais plus haut, elles se déchargent très vite avec le froid.
  • Le coût moyen de la vie Finlandaise est légèrement supérieur à celui de la France.
 
Logements
 
Pour notre part, nous avons dormi dans 2 endroits bien différents : un chalet typique, et un igloo de verre.
 
Chalet typique 
 
Je vous conseille fortement de louer un chalet typique Finlandais, à mon sens le plus pratique mais également le meilleur moyen de vous imprégner du pays. Vous pourrez en trouver quelques uns sur Airbnb, et le rapport qualité/prix est imbattable. 
La population Finlandaise est très chaleureuse, nos hôtes nous ont bien accueillis et ont prit du temps pour nous expliquer ce qu’il fallait savoir sur leur pays, conseillé quelques activités …
Prix : environ 600€ pour 5 nuits.
 
  • Les + : vous serez totalement autonomes, et il est préférable d’être véhiculé dans ce cas. Vous aurez la liberté de cuisiner et éviterez de payer pour chaque repas à l’extérieur. Loin de la ville et de son halo lumineux, un superbe endroit pour apercevoir les aurores boréales. Ils possèdent tous, ou presque, une dépendance extérieure avec une cheminée ouverte pour faire griller de la nourriture, et un sauna. 
> Pour le lien Airbnb du chalet, cliquez ici !
Igloo de verre
C’était quelque chose que nous voulions absolument essayer pour un premier séjour nordique. Après 2 nuits passées dedans, j’avoue avoir préféré le chalet pour plusieurs raisons, et plus particulièrement le prix. Nous sommes tout de même contents d’avoir eu l’occasion d’y dormir, mais en comparaison le prix était très élevé. Certes, vous dormez sous les étoiles, mais à condition que le temps soit clément, et toutes les activités proposées sont payantes, ce qui rajoute un beau budget à la note finale. La demi-pension était comprise dans notre formule, mais assez peu de choix au niveau des plats, et ceux qui donnaient le plus envie étaient en supplément encore une fois. 
En résumé, je ne vous le conseille pas forcément. Chaque hôtel appelé « glass igloos » pratique des prix très élevés : ils savent que ce type de logement est très prisé des touristes et n’hésites pas à faire grimper les prix. Cependant, si vous en avez les moyens, cela reste une belle expérience, d’autant plus si vous avez le chance de voir des aurores boréales depuis votre lit, confortablement installés dans votre lit et bien au chaud.
Prix : environ 1200€ pour 2 nuits.
> Pour le lien de l’igloo, cliquez ici !
Voir des aurores polaires
Les aurores polaires sont appelées boréales dans l’hémisphère Nord, et australes dans l’hémisphère Sud. 
Comprendre
Ce phénomène naturel incroyable que nous recherchons tous en allant dans les pays du Nord nécessite de comprendre et analyser certains paramètres. Ces lumières venant du ciel, colorées de vert, parfois de bleu, rose ou même violet, dépendent du vent solaire et des particules chargées de la journée. Plus il y a de soleil, plus vous aurez de chance d’en voir le soir venu. Également, il est préférable que la nuit soit claire et sans nuages, au mieux sans vent. 
Mais tous ces paramètres sont très complexes pour des personnes qui n’étudient pas ces phénomènes.  Vous n’aurez qu’à télécharger une application comme Aurora. Chaque jour, elle donne des prévisions et les probabilités d’en voir. Plus l’indice Kp se rapproche de son maximum, à savoir 8, plus les probabilités de voir des aurores boréales sont élevées. Elle indique également la couverture nuageuse, la vitesse et la densité du vent solaire … Plutôt pratique pour éviter d’attendre dans le froid pour rien. 
Certaines sont appelées « dansantes » car elles ondulent dans le ciel, tandis que d’autres sont plutôt figées. Leur intensité varie aussi : elles peuvent être difficilement perceptibles à l’oeil nu, ou au contraire très intenses.
Où les voir ?
Après avoir réuni les quelques conditions citées plus haut, plus vous serez au Nord, plus vous aurez l’occasion d’en apercevoir. Essayez de trouver un endroit où la nuit est très sombre, loin d’éventuelles  lumières parasites comme des lampadaires, des feux de circulation, et donc loin des villes. Orientez-vous vers un spot dégagé vers le Nord, et patientez.
Comment les photographier ?
  • Tout d’abord, il vous faudra trouver un endroit dégagé vers le Nord, comme je vous le disais plus haut.
  • Être stable. Le trépied est indispensable. 
  • Utiliser un appareil photo équipé d’un mode manuel. Il faudra éteindre le flash et activer la mise au point manuelle. 
  • Un objectif grand angle pour couvrir une grande partie du ciel. Il devra pourvoir s’ouvrir à f4 au minimum, au mieux f2.8. 
  • Avoir une grande sensibilité ISO. Vous devrez déterminer sur place et selon l’intensité de l’aurore boréale à combien vous devrez les régler. Plus les ISO sont élevés, plus vous capturerez de lumière, mais vous aurez également plus de risques d’obtenir une photo pixelisée. À vous de trouver le meilleur compromis !
  • La vitesse d’obturation dépend aussi de la vitesse et de l’intensité lumineuse de l’aurore boréale. En bref, plus elle est faible et figée, plus la vitesse devra être élevée, jusqu’à 20 ou 25 secondes. À l’inverse, si elle est intense et vive, la vitesse sera mieux entre 5 et 10 secondes. Mais encore une fois, il faudra jouer avec l’objectif et tester plusieurs réglages avant de trouver les bons.
  • Régler la balance des blancs sur « lumière du jour » pour que les photos ne soient pas bleues ou jaunes.
  • Le déclencheur à distance n’est pas obligatoire si vous avez la fonction retardateur sur votre appareil.
Photos VS réalité
Il faut savoir que les photos des aurores boréales, comme celle que j’ai mise plus bas, ne reflètent pas exactement ce qu’elles sont en réalité. Les étoiles sur la photo ressortent énormément, pourtant, à l’oeil nu, elles ne sont pas autant visibles. C’est le même principe pour les aurores boréales. 
Mais rassurez-vous, le spectacle n’en est pas moins incroyable ! C’est un spectacle si éphémère qu’il ne faut pas en rater une seconde. Autant vous dire que lorsque le ciel est recouvert de ces rubans colorés  et dansants, votre esprit est totalement transporté. Cela vous est-il déjà arrivé de vous perdre en regardant les étoiles ? Pour moi, c’est un peu le même principe. 
Pour vous donner une petite idée, la première photo ressemble un peu plus à ce que vous pourrez voir à l’oeil nu. Ici, nous assistions à une aurore boréale plutôt faible, qui n’allait pas tarder à s’intensifier comme pouvez le voir sur le bas de la photo. Sur la seconde photo, un avant/après de ce qu’est capable de capter l’objectif, et de ce que la retouche photo peut en faire.
Où manger ?
Nous avons découvert que les spécialités Laponnes sont à base de saumon ou de renne. Eh oui, en Laponie, la viande principalement consommée est celle du renne, puisque cet animal peut vivre dans les conditions extrêmes du froid. Nous aimons voyager pour découvrir chaque culture, chaque cuisine et les traditions qui y sont attachées. Dans beaucoup de restaurants, un sandwich ressemblant à un kebab avec de la viande de renne est proposé. Un midi, nous y avons goûté, mais ce n’était pas tellement à notre goûtEn dessert, vous retrouverez très souvent des préparations à base de myrtilles.
Kota, chalet typique Finlandais
Un Kota, qui signe « abri de chasse » en Lapon, est une construction hexagonale en bois, qui servait autrefois de refuge contre le froid et les animaux sauvages, mais aussi d’abri pour manger, dormir … autour d’un foyer central. Vous trouverez de nombreux Kota durant votre voyage, qu’ils servent de restaurant, de salle pour se réchauffer, ou bien de dépendance à l’extérieur des habitations. 
Le restaurant Kotahoviest situé dans le Village du Père Noël. Très cosy et chaleureux, les serveurs sont accueillants et la nourriture y est très bonne. Comptez entre 20 et 25€ en moyenne pour un plat.
Pour ma part, j’y ai découvert pour la première fois la soupe de saumon, et ça a été un délice. Je vous recommande donc cette adresse !
Dans un igloo
Vous pouvez trouver des dîners insolites à réserver sur GetYourGuide, où le transfert A/R à Rovaniemi est inclus. Parmi eux, le dîner dans un igloo, que nous avions vraiment envie d’essayer.
Nous avions réservé un dîner dans un igloo au Snowman World Hotel, situé dans le Village du Père Noël. Je craignais le froid et finalement, une fois à l’intérieur, il y faisait très bon. On y enlèverait « presque » nos manteaux. Une nouvelle fois, nous avons pu découvrir de nombreuses sculptures de glace et un toboggan glacé, des chambres et un ice bar. Le son est comme étouffé, l’endroit est calme et agréable.
Dîner aux chandelles et seulement quelques tables dans l’igloo, très espacées les unes des autres, et un menu entrée/plat/dessert à base de saumon, comme le veut la tradition Laponne.
Prix : 49€/personne.
Café & Bar 21
Dans le centre de Rovaniemi, cette petite adresse était vraiment sympa et conviviale. Un cadre plutôt moderne avec un grand bar, où l’on commande nos plats que l’on vient récupérer quand le boiter qu’on nous a prêté sonne. On y retrouve des plats simples et sains, certains classiques de la cuisine Laponne comme la soupe de saumon ou le sandwich de renne, mais aussi des gaufres salées, des bowls … Une jolie découverte. Pour manger au Café & Bar 21, comptez entre 10 et 12€ le plat.
Arctic Snow Hotel
Un soir, nous nous sommes rendus dans un endroit assez connu, un peu trop touristique d’ailleurs, mais c’était tout de même très sympa à voir. Il s’agit de l’Arctic Snow Hotel, dont vous avez peut-être déjà entendu parler avec les films de Noël qui y ont été tournés. Dans cet hôtel, vous aurez l’occasion de dormir dans un igloo, ou bien un igloo en verre pour admirer les étoiles. Les chambres igloos sont sculptées directement dans la glace, tout comme les salles de restauration. Un autre restaurant est ouvert, un Kota où sont d’ailleurs grillés les saumons prévus dans notre formule.
Nous avions un menu entrée/plat/dessert avec les boissons, ainsi que le transfert A/R à Rovaniemi pour ceux qui ne sont pas véhiculés.
Par chance, à  la fin du repas, nous avons pu voir une seconde fois des aurores boréales, et dansantes. Magnifiques ! Elles étaient beaucoup plus vives et colorées que la première fois.
Personnellement, j’ai trouvé l’endroit un peu trop prit d’assaut, avec des bus amenant des touristes en masse … Nous qui avions l’habitude d’être plutôt tranquilles depuis le début du séjour, ça nous a un peu dérangé. C’est vrai que le prix est très élevé du fait de sa notoriété, et honnêtement vous pouvez trouver un une expérience similaire pour bien moins cher, comme le Snowman World dont je vous ai parlé plus haut.
Prix : 119€/personne.
Activités
Les choses à faire et à voir ne manquent pas en Laponie, surtout du côté de Rovaniemi qui est une ville plutôt active. Je vais vous indiquer celles que nous avons eu la chance de faire, mais sachez que la liste est encore longue.
Chiens de traineaux
Sûrement l’activité la plus réputée en Laponie. Il faut tout de même faire attention à beaucoup d ‘entreprises pratiquant l’élevage intensif, où les chiens vivent dans de mauvaises conditions … Heureusement, après plusieurs recherches et un avis positif de nos hôtes à leur sujet, BearHill fait partie des entreprises consciencieuses qui aiment leurs animaux et les traitent avec respect.
Nous avons pu voir les chiens, les conditions dans lesquelles ils sont élevés et éduqués, et à quel point leurs maîtres en prennent soin.
C’était un moment magique, mais aussi extrêmement froid. Une combinaison vous sera prêtée, mais il faudra vraiment vous couvrir au maximum. Je n’ai jamais eu aussi froid et j’ai bien cru perdre mes mains, même avec des sous-gants et des moufles. Vous verrez plus bas une photo de nous après la balade, sous -10 degrés et dans les vents, avec cils et barbe gelés !
Prix : 149€/personne.
Karting sur glace
Nous qui aimons plutôt le karting de temps en temps, il nous fallait tester le karting sur glace. Nous avons réservé sur Arctic Lifestyle. L’activité n’est pas recensée sur leur site, je vous conseille de leur écrire pour leur demander s’ils la pratiquent toujours.
Une navette vient nous récupérer au centre de Rovaniemi. Vous serez maximum 8 personnes pour cette activité, ce qui limite un peu l’effet de masse et c’est très appréciable ! Une fois sur place, vous pourrez faire des courses, apprendre à connaître les autres personnes qui participent au karting … Notre moniteur était vraiment gentil, nous n’avions même pas de limite de temps et faisions autant de tours de pistes que nous voulions. Une fois que chacun a sa dose, réunion conviviale autour du feu extérieur pour faire griller des marshmallows et boire un fameux jus de baies bien chaud.
Prix : 75€/personne.
Parc animalier de Ranua
En route pour Ranua, et plus particulièrement son parc animalier, regroupant les espèces les plus menacées du Grand Nord en raison du réchauffement climatique. Les engagements de ce parc sont nombreux, mais on retiendra surtout les soins apportés aux animaux blessés dans la nature, qui y sont recueillis avant d’être relâchés lorsque leur santé le permet. J’ai pu voir des animaux en voie de disparition, voire d’extinction, comme je le disais en raison du climat, mais parfois aussi à cause du braconnage. Pour certains animaux, comme le renard polaire qui est une espèce menacée, le plus gros prédateur reste un autre animal que nous connaissons bien ; le renard roux. Plus gros, ils sont de plus en plus nombreux à venir en Laponie en raison des températures qui deviennent plus clémentes au fil des années. Pour vous donner un chiffre assez alarmant, il ne reste plus qu’environ 250 renards polaires dans les pays nordiques …
Si vous êtes dans le coin, c’est toujours bien de s’y arrêter, et ça vaut le coup ! Je n’ai pas pu faire beaucoup de photos des animaux, ils étaient souvent très loin de nos objectifs (et tant mieux) car les enclos sont grands, et ils ont énormément d’endroits pour se cacher de nos yeux indiscrets. Nous avons pu les observer de loin, et c’était déjà une grande chance.
Prix : 18,50€/personne.
Raquettes
Cette activité, généralement gratuite sauf si vous souhaitez partir avec un guide, permet d’aller explorer les alentours de votre logement ou de découvrir quelques sentiers de randonnée. Dans le premier chalet, nous avions des luges à notre disposition, et à l’hôtel, plusieurs accessoires étaient disponibles en libre-service, dont les raquettes (l’une des rares choses qui n’étaient pas en supplément). Faites attention, si vous n’avez pas trop le sens de l’orientation, à rester dans les sentiers balisés. 
Village du Père Noël
Venir en Laponie, c’est un passage obligatoire au Village du Père Noël ! Vous y découvrirez de nombreuses activités, des restaurants, hôtels … et vivrez la magie des fêtes à n’importe quelle période de l’année. Les petits comme les grands enfants sont transportés dans un univers féérique le temps de quelques heures. En plus de toutes ces activités, quelques magasins sont ouverts pour un peu de shopping. 
  • Activités gratuites : Le bureau du Père Noël, ouvert tous les jours, vous emmène dans les coulisses pendant que les lutins vous prendront en photos et vidéos pour immortaliser ce moment (qui seront disponibles à l’achat à la sortie). Juste derrière, le bureau de poste pour rédiger la liste à lui envoyer dans un cadre chaleureux. Le Père Noël vous accueille aussi dans sa propre maison pour une petite visite guidée, toute l’année. Depuis quelques temps, une nouveauté a fait son apparition : la maison de la Mère Noël. 
Vous aurez la chance de traverser le Cercle Polaire, marqué par plusieurs piliers au milieu du village du Père Noël. Un certificat pourra vous être délivré après l’avoir franchi.
En quelques mots, c’est un cercle de latitude qui s’étend à 66°33’45,9″ au nord de l’équateur. Il marque la latitude la plus au sud où le soleil peut rester continuellement en-dessous ou au-dessus de l’horizon pendant 24 heures. Ces phénomènes sont connus comme le soleil de minuit en été et la nuit polaire en hiver. Une webcam en live est disponible sur le site pour voir le centre du village et le Cercle Polaire qui le traverse.
  • Hébergement : de nombreuses possibilités sont proposées au coeur du village ou aux alentours. Parmi elles, vous pourrez dormir dans des Glass Igloos, dans les appartements du Village de Vacances du Père Noël, ou encore dans l’Arctic Circle Wilderness Resort, un lodge entouré par les magnifiques rapides de la rivière Raudanjoki au coeur d’une forêt luxuriante pour admirer les aurores boréales.
  • Restauration : Nous avons pu tester l’Arctic Snow Hotel & Glass Igloos ainsi que le restaurant Kotahovi. En plus de ces deux-là, vous aurez le choix entre le restaurant et bar à café de la Maison de Noël, le Loft Café, le Santa’s Pizza & Burger, le restaurant Forest Manor réservé aux groupes, le Santa’s Salmon Place pour déguster les meilleurs plats de saumon traditionnels, le Shell HelmiSimpukka Napapiiri proposant une cuisine Laponne, ou encore le restaurant Three Elves & Bar du Hall. 
  • Activités payantes : Une fois encore, elles sont nombreuses. Safaris en motoneige, balade en chiens de traineaux ou traineaux à rennes, zoo pour enfants de la ferme des lutins, cérémonies du Cercle Polaire, bain nordique, pêche sous glace, chasse aux aurores boréales …
Comme vous pourrez le constater, Rovaniemi et particulièrement le Village du Père Noël, sont des endroits actifs qui servent de point de repère si vous souhaitez venir en Laponie et vous essayer aux différentes activités typiques. Tout au long de notre séjour, nous nous sommes rendus compte que nous passions presque à chaque fois devant.
Ferme de rennes
En cherchant sur internet, vous pourrez trouver quelques fermes élevant des rennes proches de votre logement, qu’il est possible de nourrir et de caresser. Si vous le souhaitez, vous pourrez aussi réserver une balade en traineaux à rennes, qui semble être assez sympa. Voici quelques photos de la ferme derrière notre hôtel à Ivalo. Ces animaux sont incroyablement doux ! Toutes les fermes que nous avons trouvées sont totalement gratuites. Une autre ferme que nous avons pu visiter se trouve à côté de Rovaniemi, et s’appelle Christmas House Safaris.
Comme tous les animaux, ne leur donnez pas de nourriture autre que celle que vous fournissent leurs propriétaires. 
Bain nordique
Rien de mieux qu’un bain bouillonnant extérieur par -10 degrés. Celui-ci nous a été proposé par l’hôtel d’Ivalo où nous logions, pour une séance de 2h30. Pendant ce temps, il est indiqué de commencer par une séance dans le bain bouillonnant, puis d’aller se relaxer dans le sauna en verre offrant une vue magnifique sur les paysages enneigés qui entourent l’hôtel. 
Pour les plus courageux, le bain glacé est aussi une tradition finlandaise. Attention tout de même pour les personnes cardiaques, pour qui cette pratique peut s’avérer très dangereuse. 
Prix : 40€/personne.
Tester l’effet Mpemba
Si vous n’en avez jamais entendu parlé, vous aurez en revanche très certainement vu ou testé l’expérience vous-même. Si je vous dis : jeter de l’eau très chaude pour qu’elle s’évapore aussitôt à cause du froid ? Voilà ! Attention tout de même : l’eau est bouillante, et s’il ne fait pas assez froid, elle pourrait vous retomber dessus. Des gens ont malheureusement fait cette mauvaise expérience. Je ne peux pas vous indiquer une température exacte, mais voilà une photo du jour où nous l’avons essayée : il faisait -27,5 degrés. Un repère tout simple est de sentir si votre nez gèle de l’intérieur ou pas. Si c’est le cas, alors l’effet devrait se produire !
J’espère que cet article vous a plu et qu’il vous aura aidé dans la planification d’un futur voyage en Laponie ! Merci d’avoir lu jusqu’ici, et si vous avez des questions, n’hésitez pas à les poser en commentaire ou directement sur Instagram.
À très vite,